De man werd namelijk betrapt toen hij tussen Leiden en Alphen aan de Rijn achter het stuur Pokémon Go aan het spelen was. Een reiziger filmde de spelende busschauffeur met zijn smartphone en het filmpje ging viraal via de populaire site Dumpert.

Ringelberg Tours, de werkgever van de buschauffeur, kan dit na de vele verontwaardigde reacties op sociale media niet zomaar laten passeren. "De man is al een aantal jaar in dienst bij ons en er zijn nooit problemen geweest", reageert bedrijfsleider Laurens Boom aan Omroep West. "We begrijpen dat zijn ontslag verstrekkende gevolgen kan hebben. Maar wij zijn beroepschauffeurs, dit is onaanvaardbaar."

De Tilburger werd na medische behandeling overgebracht naar het politiebureau, waar hij in het verhoor vertelde alleen maar op zoek te zijn geweest naar Pokémons.

Beide partijen hebben aangifte tegen elkaar gedaan. Volgens de politie ‘is op dit moment nog niet duidelijk wat er nu exact aan de hand was’.

Elke dag stopt Tom Currie een thermos koffie en boterhammen in zijn rugzak, pakt zijn regenjas en gaat de deur uit. Niet om te gaan werken, maar om de Pokémons te gaan jagen. Tom Currie uit Auckland, Nieuw-Zeeland moet zowat de eerste zijn die zijn job opgaf om door weer en wind de diertjes van het hyperpopulaire smartphonespel te gaan vangen.Currie ziet het groot. De komende twee maanden wil hij heel Nieuw-Zeeland doorkruisen in de hoop alle Pokémons te vinden. Hij heeft al twintig bustrips door het hele land geboekt. De voorbije week maakte hij al zes trips en ving al 90 van de 151 Pokémons, vertelt hij aan The Guardian.

“Ik wou avontuur”, vertelt Tom Currie. “Ik was al zes jaar aan het werken en was toen aan een break. Pokémon gaf me de gelegenheid om die droom waar te maken.”

Het leven van een Pokémonjager is opwindend en uitputtend, zegt Tom na een week. Hij moest al een keer tot 3 uur ’s nachts wachten om een Pokémon te kunnen vangen en loopt elke dag kilometers en kilometers op zoek naar de digitale diertjes.

“De beste ervaring tot nu toe was Sumner, Christchurch”, zegt Tom Currie. Dat is een hot spot voor Pokémonjagers. “Er waren zo’n 100 mensen op jacht. Sommigen van hen zouden zich normaal thuis opsluiten, maar het jagen op Pokémons bracht hen naar de echte wereld. Er heerste zo’n drukke sfeer en als iemand een zeldzame Pokémon vond, riep hij het zodat iedereen het kon horen.”

Hoewel Tom Currie tot nu toe geprobeerd heeft om zijn reizen zo goedkoop mogelijk te houden door bij vrienden te overnachten of in goedkope hotelletjes. Maar nu zijn plan nationale aandacht krijgt in Nieuw-Zeeland benaderen verschillende transportbedrijven hem en bieden aan om hem naar afgelegen plaatsen te brengen om daar zeldzame Pokémons te zoeken.

Voor Tom mag het hele avontuur geweldig zijn, maar zijn ouders begrijpen er niets van, zegt moeder Tania Dobbs. “Maar ik herinner me dat hij het in zijn kindertijd al een geweldig spel vond. Ik ben gewoon blij dat hij van het leven geniet en flinke delen van Nieuw-Zeeland te zien krijgt. Ik steun hem 100%.”

Nog voor de politie en brandweer ter plaatse kwamen, waren de jongens al terug met verzorgers uit het tehuis. Die haalden de vrouw uit het water en vroegen de jongens nog om een deken te gaan halen. Alle hulp kwam echter te laat, de vrouw was al overleden. De politie gaat uit van zelfdoding.

In de jacht op Pokémon-figuurtjes zijn meerdere mensen in Nederland op en bij het spoor gaan lopen. Bij Hattem heeft de politie maandagavond twee mensen van de rails gehaald. Tussen Delft en Schiedam moesten treinen langzamer gaan rijden.

“Als het ongeval duidelijk de schuld is van de onbezonnen voet­ganger of fietser, dan zal de automobilist wel geen malus oplopen.” Wel voor eigen­ ­rekening van de Pokémon-speler is de schade aan de auto. “Die is doorgaans wel gedekt door de familiale verzekering.”

Pokémon-boetes

De politie zal overigens vanaf nu ook voetgangers verbaliseren die op de openbare weg afgeleid worden door hun smartphone. Dat is het gevolg van de Pokémon Go-rage, waarbij sommige stappende “jagers” zichzelf en anderen in gevaar brengen. De boete bedraagt 55 euro, schrijven De Morgen en Het Laatste Nieuws maandag.

De politie beroept zich onder meer op het artikel 7.2 uit de wegcode, waarin staat dat elke weggebruiker “zich correct moet gedragen op de openbare weg en anderen niet mag hinderen of in gevaar brengen”. Wie zo in de ban is van zijn smartphone dat hij zonder kijken de straat oversteekt, auto’s hindert of fietsers omverloopt, kan dus onmiddellijk een proces-verbaal krijgen.

De verbalisant moet in zijn pv wel omstandig beschrijven waaruit de hinder precies bestond. Wie enkel een sms’je verstuurt of even op internet surft terwijl hij op het trottoir wandelt, riskeert geen boete.